‘Community’는 14세기에 처음 사용되었으며, ‘공동체’나 ‘공유체(body of commons)’를 의미.
Raymond Williams는 이 단어를 “따뜻하고 설득력 있는(warmly persuasive)” 단어로 설명하며,
가족·문화적 유대·공유된 가치와 목표를 바탕으로 한 자연스러운 관계를 뜻한다고 봄.
즉, 시장이나 국가처럼 계약적 관계가 아닌 감정적·유기적 연결을 의미한다.